De tous les défauts rencontrés en teinturerie, la traînée est celui qui suscite le plus de litiges. Le client aperçoit une ligne foncée ou claire sur le tissu et en conclut que la teinture n'est pas uniforme. Or, dans la plupart des cas, cette trace était déjà présente dans la matière – dans le fil, sur le métier à tisser ou la machine à tricoter, dans le bain de prétraitement – bien avant que le tissu n'atteigne le bain de teinture.
Le bain de teinture agit comme un révélateur. Les différences invisibles dans le tissu écru deviennent visibles sous l'effet de la teinture, de la chaleur et de la tension. À partir d'un même lot d'écru, un traitement doux ne laisse aucune trace ; un traitement agressif les fait apparaître nettement. La résolution du problème des stries ne peut donc pas se limiter à l'étape de teinture. Elle doit être prise en compte tout au long de la chaîne : fil, tissu, prétraitement, teinture – étape par étape.