El bordado soluble en agua (también llamado encaje soluble en agua o encaje bordado soluble en agua) es una importante rama del encaje bordado. El método es sencillo de describir pero exigente de ejecutar: se utiliza una tela base no tejida soluble en agua (a base de fibra de alcohol polivinílico, PVA) como soporte temporal; el motivo se borda sobre ella con filamento de viscosa, algodón, poliéster o hilo de bordar de seda; luego, la pieza se trata con agua caliente para que la base soluble se disuelva por completo, dejando solo el motivo formado por los hilos entrelazados: un encaje tridimensional calado sin tela base.
Lo que lo distingue de otros bordados es que el bordado soluble en agua no es un proceso lineal. La costura produce solo una pieza semi-acabada. La forma final se determina mediante un proceso de disolución independiente, comúnmente llamado "ebullición". Por esta razón, tanto la lógica de digitalización como la selección de puntadas para un diseño soluble en agua difieren completamente de las del bordado tradicional.